Det här en premium-artikel som är öppnad för dig av våra Premium Supporters. De stödjer vårt arbete med att sprida faktabaserad optimism. Vill du också stödja oss kan du läsa mer här.

"Enkla verktyg var den tändande gnistan” för mänskligheten.

I sin bok Ett jordklot räcker målar Rune Westergård, grundaren av Citec och Warp-ambassadör, en bild av några av våra förfäder som för miljontals år sedan knäckte ben med en sten för att komma åt märgen inuti. Mänsklighetens första användning av teknik.

Sedan dess har vi använt teknik för varje steg i vår utveckling. Ofta när man pratar om ny teknik säger någon att det är onaturligt. Men ingenting kan vara mer naturligt för människor än teknik.

Långsam utveckling

Men vår utveckling som art var väldigt långsam i ett par miljoner år eftersom idéerna som dök upp i någons huvud inte spred sig till särskilt många andra människor. Vi bodde i små grupper och interaktionen mellan grupperna var gles. En innovation i en grupp dog ofta ut innan den spreds till andra, och då fanns det inget sätt att återupptäcka den kunskapen. Inget Google, inte ens Altavista. Den var borta tills någon annan uppfann den igen.

Detta förändrades för cirka hundra tusen år sedan. Under ett tid bodde tillräckligt många människor tillräcklig nära varandra för att idéer skulle kunna spridas och leva vidare istället för att dö ut. Istället för ett steg framåt och ett bakåt blev det två steg framåt och ett bakåt.

För första gången i historien började kunskap ackumuleras. Nya idéer byggdes ovanpå gamla idéer. Vi fick en kollektiv intelligens.

Mänskligheten sätter fart

Innan detta tog varje större innovation hundratusentals år. Efter detta accelererade innovationstakten och har bara ökat sedan dess. Nu är den snabbare än någonsin eftersom vi har kopplat ihop halva världens befolkning i en gigantisk hjärna – internet. Och gett hälften av världens befolkning friheten att tänka och dela idéer fritt – demokrati.

Vi måste se till att hela mänskligheten kopplas ihop och att varje människa får leva i en demokrati, men det finns också mer att göra på tekniksidan.

Om du vill få dina idéer ur din egen skalle och exponera dem för andra människor kan du bara göra det i samma hastighet som dina två tummar. Eller kanske ett tangentbord. Eller hur snabbt du kan prata.

På samma sätt, om du vill få information in i din hjärna: Två tummar som skriver på en smartphone, två ögon som långsamt läser eller två öron som ännu långsammare lyssnar. Inte riktigt tankens hastighet.

Vad händer om du skulle kunna googla saker med din hjärna? Eller skicka dina tankar direkt till någon annan? Eller lagra dina minnen och få åtkomst till dem?

Enter: Brain-machine interfaces

Detta är vad Elon Musks Neuralink visade nyligen, eller snarare en mycket tidig, grov version av ett hjärn-maskin-gränssnitt.

Ett brain-machine interface, BMI, är "ett gränssnitt för att kommunicera direkt mellan nervceller och teknisk apparatur.", enligt Wikipedia.

Du ansluter på något sätt din hjärna direkt till en dator. Som att slå på bluetooth för ditt sinne. När den är på ökar du bandbredden dramatiskt för att kommunicera med datorn.

Det finns naturligtvis många olika steg i denna utveckling. Tim Urban sammanfattar dem så här:

Level 1: I want to know a fact. I call on the cloud for that info—like Googling something with my brain—and the answer, in text, appears in my mind’s eye. Basically what I do now except it all happens in my head.

Level 2: I want to know a fact. I call on the cloud for that info, and then a second later I just know it. No reading was involved—it was more like the way I’d recall something from memory.

Level 3: I just know the fact I want to know the second I want it. I don’t even know if it came from the cloud or if it was stored in my brain.

Level 4: Beyond just knowing facts, I can deeply understand anything I want to, in a complex way.

Som ni ser är nivå 1 inte långt ifrån där vi är idag, bara snabbare. Smartphonen är inte direkt ansluten till våra hjärnor, men bra nära. Vi bär den med oss överallt, hela tiden.

När du tänker på framtidens teknik verkar steget ofta dramatiskt, som ett stort skifte. Och det är det, men när det händer känns det vanligtvis inte så. Vi gick från stora och dyra mobiltelefoner på 1980-talet, till mindre och billigare mobiltelefoner som faktiskt var mobila på 1990-talet, till smartphones på 2010-talet. Språnget från Nokia 3310 till iPhone var ganska stort, en ny nivå, men det kändes inte dramatiskt. Vi gjorde det bara.

Hjärn-maskin-gränssnitt används redan

Vi har redan flera olika BMIs, som cochleaimplantat för personer med hörselnedsättning.

We have deep brain stimulation to alleviate the symptoms of Parkinson’s Disease, we have early trials of chips to restore vision, we have the cochlear implant—so to us it doesn’t seem like that big of a stretch to put devices into a brain to read information out and to read information back in.
- Flip Sabes, Neuralink

I, for one, welcome our new cyborg pig overlords

Neuralink är som alla Elon Musks skapelser extremt ambitiöst. De vill hjälpa oss att komma till nivå 4. Vägen dit är lång och mycket svår, men som alla hans företag rör sig Neuralink snabbt.

I uppdateringen av Neuralinks senaste utvecklade såg vi grisar med en första version av ett BMI installerat. Du kan se sambandet mellan trynet och hjärnan och nervceller som aktiveras när grisarna rotar runt.

Nästa naturliga steg för mänskligheten

I över två miljoner år har tekniken varit en förlängning av oss själva. Vi är nu mer ihopkopplade än någonsin med den teknik vi har skapat. Det låter oss sprida idéer och bygga vår kollektiva intelligens. Vilket leder till en bättre och bättre existens för hela mänskligheten.

När våra idéer kan flöda fritt med ett brain-machine interface och vi direkt kan få tillgång till allas vår kollektiva intelligens, kommer mänskligheten att ta ett enormt steg framåt. Och det kommer att vara det mest naturliga i världen.

Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic.
Arthur C Clarke

Mathias Sundin

För fördjupning om Neuralink och BMI rekommenderar jag starkt Tim Urbans Neuralink and the Brain's Magical Future.

Det här en premium-artikel som är öppnad för dig av våra premium supporters. De stödjer vårt arbete med att sprida faktabaserad optimism. Vill du också stödja oss kan du läsa mer här.