En nyckel till att hitta botemedel för virussjukdomar som Covid 19 är att förstå hur proteinerna som bygger upp viruset veckar sig, det vill säga hur proteinerna får sin tredimensionella form.

Det kräver enormt mycket datorkraft att simulera ett enda virus. Men Folding@Home-projektet ger oss alla chansen att bidra genom att låta våra datorer räkna på veckningen när de inte gör något annat. Allt du behöver göra är att ladda ner ett program och låta det köra i bakgrunden.

Folding@Home har redan simulerat exempelvis Ebola- och influensa-virus och nu är det dags för Covid 19 att bli analyserat. För två veckor sedan bad Folding@Home allmänheten att ladda ner ett program som körs i bakgrunden på vanliga datorer och gensvaret har varit överväldigande.

På två veckor har 400 000 personer anmält sig till projektet. Totalt ger deras datorer en teoretisk beräkningskapacitet på 470 petaflops. Som jämförelse är det mer än världens sju kraftfullaste superdatorer tillsammans.

Förhoppningen är nu att simuleringarna ska kunna upptäcka svagheter i Covid 19:s ”rustning”. Det skulle kunna ge nya idéer om vilka kemiska föreningar som kan ge oss riktigt effektiva behandlingar mot Covid 19.