Världens största solenergianläggning kommer att täcka ett område motsvarande 20 000 fotbollsplaner. Det är i alla fall målet med anläggningen Australia-ASEAN Power Link som enligt planerna ska stå färdig 2027.

Jätteanläggningen består av solpaneler som ska ge en total effekt på tio gigawatt. Elen är till för Northern Territories i Australien samt närbelägna Singapore. Fast närbeläget är kanske att ta i. För att ta sig till Singapore kommer elen att gå 4 500 kilometer via kabel. 3 700 av dessa kilometer går genom världens längsta undervattenskabel.

I Singapore kommer anläggningen att stå för 20 procent av landets elbehov. En hälften så stor anläggning i Marocko har redan minskat utsläppen där med hundratals ton jämfört med de fossila bränslen som användes tidigare. Så den här anläggningen ger Australien och Singapore bättre förutsättningar att minska sin klimatpåverkan.

Totalkostnaden för anläggningen budgeteras till 20 miljarder dollar. Men då bara exporten av el till Singapore beräknas dra in två miljarder dollar per år kan investeringen räknas hel förhållandevis snabbt.

Från kol till sol

Australien har fått en del kritik för att de varit så beroende av kol, men företaget bakom solenergianläggningen, Sun Cable, menar att det här kan bli början på en ny era för elproduktion i Australien.

– I en värld som vill minska kolanvändandet borde Australien bli en vinnare. Vi har resurserna, påhittigheten och framåtandan för att göra det här. Om vi lyckas kan vi skapa en ny exportindustri för Australien, skapa jobb och lägga grunden för framtidens ekonomi, säger Mike Cannon-Brookes, störste investerare i Sun Cable.

VD:n David Griffin siktar ännu högre och tror att den här satsningen kan visa resten av världen vad som är möjligt.

– Om du kan skicka el över långa avstånd på ett ekonomiskt sätt kommer energiflödena i framtiden inte att bestå av olja och naturgas utan elektroner. I slutänden är det helt enkelt ett mycket effektivare sätt att transportera energi. Olja och gas kommer inte att kunna konkurrera, säger han.