Förra månaden meddelade forskare vid University of Michigan och University of Tokyo att de utvecklat ett säkert sätt att leverera el genom luften.

Genombrottet kan så småningom leda till "laddningsrum" – trådlösa laddningsområden som exempelvis kan ladda din smartphone utan att du märker det. Allt du behöver göra är att gå in i rummet, inga sladdar eller eluttag behövs.

Den uppenbara fördelen med laddningsrum är att vi skulle kunna säga hejdå till de miljontals laddningskablar, adaptrar och kontakter vi måste ha idag.

Mer än ett bekvämt sätt att ladda telefonen

Laddningsrummen skulle vara mer än ett bekvämt sätt att ladda telefonen. De kan bana väg för mobila robotar och sensorer som kan fungera sömlöst utan att en människa måste hantera dem.

Bland annat jobbar entreprenörer och forskare med att möblera utrymmen som kan tolka och reagera på våra önskemål, som att dra ner termostaten om vi tycker att det är för varmt eller dimma ljuset om vi har migrän. Kontinuerlig laddning av sensorer kan göra dessa personliga rum till verklighet.

Medicinsk utrustning kan också dra nytta av laddningsrum. Exempelvis kräver dagens hjärtimplantat en tråd som går från pumpen genom kroppen till en extern strömförsörjning. Laddningsrum kan potentiellt eliminera behovet av sladdar vilket minskar risken för infektion och förbättrar patientens livskvalitet.

– Jag kan tänka mig att det här är riktigt användbart för utrymmen med mycket instrument, dyra saker som en operationssal. Där kan du tänka dig att ha olika instrument och enheter som kan drivas utan att behöva sladdar, säger Alanson Sample, professor vid University of Michigan och författare till studien, till Scientific American.

Fungerar som en trådlös dockningsstation

Laddningsrummen fungerar på ett liknande sätt som din trådlösa dockningsstation: en metallspole i ett magnetfält som förändras producerar en elektrisk ström.

Forskarna byggde ett litet rum, ungefär nio kvadratmeter, tillverkat av aluminiumpaneler. Längs med rummets mitt fanns en metallstolpe och rummet var inrett med en trådlöst driven fläkt, en lampa och en smartphone. Alla enheter hade en metallspole i sig som enkelt kan byggas in i nästan all elektronik. Det fanns också traditionella möbler: en stol och ett bord.

Teamet kunde producera 50 watt i det lilla rummet och ladda alla trådlösa enheter. För att säkerställa att det inte fanns några döda zoner genererade systemet två separata 3D -magnetfält: ett som rörde sig runt rummets mittpol och det andra i hörnen.

Nästa steg – utan aluminiumplåt

Teamet, som består av forskare från universiteten i Michigan och Tokyo arbetar nu med att testa systemet i en byggnad på University of Michigans campus. Projektet förväntas vara klart någongång i höst, men troligen är det åratal kvar innan tekniken lämnar labbet.

– Det är alldeles för arbetskrävande att installera aluminiumplåt längs med väggarna, så fördelen är inte stor nog än. Men vi har precis utvecklat en helt ny teknik. Nu måste vi ta reda på hur vi ska få den att fungera rent praktiskt, säger Alanson Sample till Scientific American.

🤓 Vill du djupdyka? Läs hela studien "Room-scale magnetoquasistatic wireless power transfer using a cavity-based multimode resonator" på Nature Electronics.