Döden för lokalnyheter har ansetts vara ett hot mot demokratin. Om inga journalister granskade kommunstyrelsen, informerade allmänheten inför ett val eller skrev nyheter om vad som händer i en stad eller ett samhälle, så skulle det skada demokratin.

Men det betyder inte att lokaltidningarnas död är ett hot mot demokratin. Inte om något nytt tar deras plats.

Det är vad som händer nu, lokalnyheter gör comeback.

Nu när man inte behöver investera i en enorm tryckpress och slipper distribuera tonvis av papper varje morgon, är möjligheten för journalistiken större än någonsin tidigare.

Förra året hittade jag ett exempel på detta när den kanadensiska entreprenören Andrew Wilkinson twittrade om hur han hade skapat ett nyhetsbrev, Capital Daily, för Victoria i British Columbia.

Capital Daily har nu nästan 50 000 prenumeranter i en stad med cirka 400 000 invånare.

Han expanderar nu. Overstory Media Group (OMG) strävar efter att starta i 50 städer och anställa 250 journalister fram till 2023.

Jag pratade med VD:n och medgrundaren Farhan Mohamed om lanseringen.

Nyhetsbrev är fortfarande produkten. Det är ett enkelt och bra sätt att leverera innehåll som läsaren själv har valt. Det är inte en algoritm som försöker tolka vad du vill, eller som företaget bakom algoritmen vill att du ska se.

Om någon i Sverige, Japan eller Australien vill starta ett nyhetsbrev, kan de då kontakta dig och vara en del av OMG?

– Ja. Var som helst i världen där det finns en community kan du starta ett nyhetsbrev och vi är intresserade av att prata med dig om det.

Är det bara för stora städer?

– Nej, faktiskt kan det vara svårare att starta ett nyhetsbrev i en stor stad. I stora städer kommer det att finnas nyheter som berör alla som bor i den, men vad vi har funnit är att människor bryr sig om vad som händer i deras lokalområde och vad som direkt påverkar deras dagliga liv. I stora städer finns det många separata gemenskaper som var och en har sina egna unika historier att berätta."

I hur små städer kan du driva ett nyhetsbrev?

– De kan vara ganska små, kanske så små som 25 000 till 30 000 personer.

Om någon läser detta och vill starta ett nyhetsbrev i sin stad tillsammans med er, vad ska de göra?

– De kan skicka ett mejl till mig så sätter vi upp ett samtal, säger Farhan Mohamed.

Nyhetsbreven kommer naturligtvis inte att vara identiska, de måste anpassas till lokalsamhället, men OMG har nu erfarenhet av att lansera flera nyhetsbrev.

Intäktsmodellen kommer också att vara olika beroende på lokala förhållanden, men kommer att vara en blandning av till exempel prenumerationer, annonser och evenemang.

Lokalnyheter är ett av många exempel på onödig pessimism.

Folk ser att lokaltidningar går under och av någon anledning slår de sedan av hjärnan.

Lokaltidningar dör = ingen lokaljournalistik = hot mot demokratin.

Varför skulle inte något nytt komma i de gamla tidningarnas ställe?

Om orsaken var att människor hade tappat intresset för lokalnyheter skulle det vara ett problem. Men det är uppenbart att det är den gamla affärsmodellen för lokaltidningar som inte fungerar längre. Människor är fortfarande mycket intresserade av vad som händer där de bor.

Nu kan du vara med och skapa den nya versionen av lokala nyheter. Att de flesta tror att lokala nyheter är döende är en möjlighet. I de flesta städer finns det ingen konkurrens förutom en gammal halvdöd tidning.

Det är vad vi kallar Optimist's Edge.

Fördelen du får när du tittar på fakta och möjligheter, istället för att bli lurad av pessimism.

Mathias Sundin

Om du vill komma i kontakt med Farhan Mohamed, skicka mig ett mejl på mathias.sundin at warpinstitute com så kopplar jag ihop er, eller kolla in detta på deras hemsida.