Grässorten Seashore Paspalum är ett av de härdigaste gräsen vi känner till. Det tål torka, salthaltigt vatten, värme och kyla bättre än andra gräs. Det gör att den bland annat användes på planerna i fjolårets fotbolls-VM i heta Qatar, men Seashore Paspalum kan också visa hur vi effektiviserar spannmålsodlingen i framtiden.

Forskare vid University of Nebraska–Lincoln i USA har nämligen lyckat isolera de gener i gräset som gör det så tåligt. Det visade sig att nyckeln till tåligheten är att gräset reagerar på näringsbrist genom att fördubbla produktionen av sockermolekylen trehalose.

Spannmål som majs och sorghum använder samma metod, men producerar inte lika mycket trehalose och är därmed inte lika tåliga. Forskarna testade därför att ändra gener i majs så att de också producerade mer trehalose.

Det fungerade inte så bra, så forskarna prövade i stället att hämma ett enzym i majs som bryter ner trehalose. Det gjorde att majsen växte bättre även om den fick mindre näring. Den nya varianten kan inte bara växa bättre under svåra förhållanden utan kräver också mindre näring och därmed gödsel under normala förhållanden.

Forskarna ska nu gå vidare och försöka få fram en kommersiellt gångbar variant av den nya majsen.

”Om vi kan introducera den här genregionen in i andra högavkastande varianter som till exempel majs som ger stora skördar, men som är väldigt känsliga för näringsbrist så kan vi kanske få en variant som både ger stor avkastning stor tålighet”, säger Guangchao Sun, en av forskarna bakom studien, i ett pressmeddelande.

Läs hela studien här.

🌿 Genmodifierad växt är 30 gånger bättre på att rena luften

Genom att modifiera några gener i en vanlig gullranka går det att öka växtens möjlighet att rena luft och även få den att rena luften från fler sorters partiklar.

Warp NewsKent Olofsson

🍚 Filippinerna är först att godkänna odling av vitaminberikat ris

A-vitaminbrist drabbar miljontals barn världen över. Nu har myndigheterna i Filippinerna som första land i regionen godkänt ett genmodifierat vitaminberikat ris för odling.

Warp NewsElina Holmgren Tyskling