Resultaten av en global dykstudie organiserad av University of Western Australia visade att brunalgen kelp växer snabbare än både Amazonas regnskog och förädlade grödor som majs, vete och ris.

I havet finns de mest produktiva ekosystemen i de tempererade zonerna där svala, näringsrika vatten skapar frodiga skogar av olika arter av kelp. Dessa tångarter kan bli 35 meter höga.

Två av de största kelpskogarna är The Great African Sea Forest och The Great Southern Reef i Australien. Den stora afrikanska kelpskogen tros växa i areal, vilket är olikt andra undervattensmiljöer. Denna undervattensskog är hem för en enorm biologisk mångfald. Tångskogen sträcker sig över 644 kilometer mellan Kapstaden och Namibia. Kelpskogen The Great Southern Reef utgörs av en annan art av brunalg och sträcker sig 8 047 kilometer längs kontinentens kust. Denna art kan växa med en hastighet av 14 centimeter om dagen.

"På land kan vi använda satelliter för att mäta trädens tillväxt, men saker under vattnet är mycket mer komplicerade eftersom de flesta satelliter inte kan göra mätningar på de djup där kelpskogar finns”, säger Dr Albert Pessarrodona från Oceans Institute and School of Biological Sciences till Sydney Morning Herald.

Good News Network förklarar att dykare runt om i världen sammanställde produktivitetsrapporter om kelpskogar. Dessa jämfördes sedan och analyserades med hänsyn till hur djupt solinstrålningen nådde, nivåer av olika närsalter samt vågexponering. Fynden visar att kelpskog kan växa 11 gånger snabbare än vete, majs eller ris.

Resultaten innebär också att kelpens naturliga produktion av biomassa bidrar till att stärka säker tillgång på livsmedel i världen.

Bild: National Marine Sanctuaries via Good News Network