Flash Forest, ett kanadensisk nystartat företag, använder drönare för att plantera träd genom att skjuta ned frökapslar i marken. Företaget planerar att använda sin teknik för att plantera hundratusentals träd till slutet av detta år - och en miljard träd till 2028. Flash Forest, precis som många andra liknande nystartade företag, tror att teknik kan hjälpa världen att nå mål såsom att återplantera skogar, hjälpa den biologiska mångfalden och bekämpa klimatförändringarna.

Som vi alla vet är avskogning ett enormt problem. Därtill ett som inte är lättfixat. Men tack vare dessa drönare finns det ljus i mörkret. När det gäller att plantera nya träd, och återställa skogar som redan har gått förlorade, jobbar drönarna snabbare, mer effektivt och billigare än människor. För närvarande kan tekniken Flash Forest utarbetat plantera 10 000 till 20 000 frökapslar per dag. När tekniken utvecklats ännu mer kan cirka 100 000 träd planteras om dagen.

För att hjälpa fröna att överleva bättre, och gro och växa snabbare, är frökapslarna förpackade i ett patentskyddat substrat, en mix av närsalter och andra ämnen, som uppmuntrar fröna att börja gro veckor innan de annars skulle vaknat till liv. Frökapslarna är också utformade för att lagra fukt. På så sätt kan plantorna överleva trots månader av torka. Fast Company skriver:

"I vissa områden, såsom kuperad terräng eller i mangroveskogar, använder drönarna en pneumatisk avfyrningsanordning som skjuter frökapslar djupare ned i jorden.Tack vare detta kan frön planteras i områden som människor har svårt att ta sig till."

Vid varje plantering används fyra olika trädarter, men målet är åtta. Angelique Ahlstrom, grundare av Flash Forest och strategichef säger:

– Vi prioriterar verkligen biologisk mångfald så vi försöker plantera inhemska arter i motsats till monokulturer. Vi arbetar med lokala fröbanker och tar också hänsyn till tänkbara förändringarna som klimatproblematiken kan medför. Vi försöker förutse hur klimatet kommer att se ut i planteringsområdet om fem till åtta år, när dessa träd är äldre och har vuxit till sig, och hur det kommer att påverka dem.

Om vi verkligen har som mål att vid mitten av århundradet ha tagit itu med problematiken kring klimatförändringarna så är just plantering av träd ett effektivt drag. Men då måste också träden börja växa så snabbt som möjligt - helst redan idag. Tack vare Flash Forest, och andra likasinnade nystartade företag och projekt, är detta inte bara möjligt, utan också redan i full gång. De får framtidens skogar att komma igång snabbare.