• En ny fyndighet i USA innehåller 40 miljoner ton litium, vilket gör den till en av världens största reserver.
• Gruvan kommer att producera 40 000 ton litium årligen från 2026.
• USA kan med denna fyndighet minska beroendet av Kina som idag raffinerar 60 procent av världens litium.

USA kan bli självförsörjande på litium

En ny litiumfyndighet har lokaliserats i den forntida vulkankratern McDermitt Caldera på gränsen mellan Oregon och Nevada. Fyndigheten innehåller 40 miljoner ton litium, vilket är tio gånger mer än den nyligen upptäckta fyndigheten i Smackover Formation i Arkansas som uppskattades till 4 miljoner ton.

För närvarande finns det endast en litiumanläggning i drift i USA, Silver Peak i Nevada. Men detta kommer att förändras när Thacker Pass-projektet startar 2026. Projektet, som finansieras med två miljarder dollar från USA:s energidepartement och General Motors, siktar på att producera 40 000 ton litium per år.

Thacker Pass-projektet använder ny teknik för att utvinna litium. Tekniken inkluderar modifierade brytningsmetoder som minskar påverkan på marken

Efterfrågan på litium ökar kraftigt

Internationella byrån för förnybar energi (IRENA) förutspår att efterfrågan på litium för batteritillverkning kommer att öka tiofaldigt mellan 2020 och 2030. En rapport från Popular Mechanics 2023 visar att en elektrifierad ekonomi år 2030 kommer att behöva mellan 250 000 och 450 000 ton litium. Detta kan jämföras med den globala produktionen 2021 som endast var 105 ton.

Litium används främst i batterier, särskilt i litiumjonbatterier för mobiltelefoner, bärbara datorer och elbilar, tack vare dess höga energitäthet och låga vikt. Det används även i glas och keramik för att förbättra hållbarhet, inom medicin för att behandla bipolär sjukdom samt i vissa smörjmedel och kylvätskor.

USA minskar beroendet av Kina

Kina raffinerar idag 60 procent av världens litium. Med den nya fyndigheten och Thacker Pass-projektet kan USA bygga upp en egen litiumproduktion. Detta minskar beroendet av import från Kina och andra stora litiumproducenter som Australien och Sydamerikas "litiumtriangel" som består av Chile, Argentina och Bolivia.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).