Högfluorerade ämnen, PFAS, är ämnen som används för att stöta bort fett, smuts och vatten. De finns i allt från stekpannor till kläder och skönhetsprodukter. En egenhet med dessa ämnen är att de är väldigt svåra att bryta ner och en del verkar inte brytas ner alls i naturen.

Det gör att PFAS ansamlas i jord, grundvatten liksom i människokroppen. Hur farliga de är finns det dock inget riktigt svar på eftersom de flesta av dessa 4 700 ämnen är otestade. Men det finns farhågor att de kan vara cancerframkallande och ge leverskador.

Så det vore bra att hitta en metod att bryta ner PFAS och det är precis vad forskare vid amerikanska miljömyndigheten EPA lyckats med, rapporterar Scientific American. Nyckeln till framgången låg i hög värme och tryck.

Forskarna hettade upp vatten som innehöll PFAS till 374 grader under 220 bars tryck. Resultatet blev att 99 procent av PFAS-ämnena bröts ner. Själva metoden är inte ny, men har inte använts för att bryta ner PFAS tidigare. En fördel med det är att det redan finns utrustning som kan användas för att bryta ner PFAS i vatten.

Nu fungerar metoden bara på PFAS i vatten och den behöver utvecklas för att kunna användas i vattenverk på ett effektivt sätt. Så forskare pekar på att det fortfarande är bäst att undvika att använda PFAS-ämnen till att börja med. Men den nya metoden ger oss i alla fall möjlighet att bli av med något av all den PFAS som finns i naturen.

Läs hela studien här.

🐛 Ännu en insekt kan hjälpa oss med plastproblemet

En skalbagges larv har visat sig kunna leva av och bryta ner polystyrenplast, i dagligt tal kallat frigolit.

Warp NewsPer Pettersson

🌿 Sjögräs kan hjälpa oss att bli av med plastpartiklar i havet

En typ av sjögräs kan fånga plast i sina blad som sedan samlas i bollar och spolas upp på stränderna när det stormar.

Warp NewsKent Olofsson