Lithos Carbon, ett företag inom sektorn för jordbruksteknik använder stendamm från basalt (en vulkanisk bergart) som gödningsmedel, men också som ett sätt att ta bort kol från det globala kretsloppet. Hur? Genom att helt enkelt sprida det på böndernas åkrar.

Startupen säljer denna metod som koldioxidkrediter till industrier som vill minska sina utsläpp. De ger helt enkelt en del av sin vinst till bönderna som äger åkrarna som används. Metoden berikar också åkrarna med järn, fosfor, magnesium och kalcium. I vissa fall kan denna gödning öka avkastningen med 47 % jämfört med andra metoder som till exempel kalkstensdamm.

"Min inställning till detta är att om du kan ge bönder något som de kommer att vilja ha och älska och behöver, då kommer de att använda det," sa Lithos vd Mary Yap till Fast Company. "Och då blir kolavskiljning nästan som en bieffekt. En av mina bönder har sagt: 'Jag kan inte äta koldioxidkrediter.' Det är verkligen grödorna som i slutet av dagen som betyder något."

Good News Network förklarar hur basaltstenen lagrar kolet för alltid: "CO2 i luften absorberas delvis av regn, som avsätter det i jorden och haven. När regn faller på ett fält behandlat med basaltstensdamm från Lithos, fångas kolet i basalten, innan materialet sköljs ner i floder och ut i havet. Väl i havet tas det upp av en stor mängd olika djur, till exempel blötdjur som använder det för att göra sina skal. När de dör faller deras skal till havsbotten och där finns kolet kvar, under de flesta omständigheter, permanent."

Basaltstenen är en garanterad tillgång, eftersom den är den vanligaste vulkaniska bergarten på jorden och produceras i miljontals ton per år inom gruvindustrin.

För att säkerställa att precis rätt mängd damm släpps ut på fälten har Lithos arbetat tillsammans med Yale University för att skapa en intelligent programvara.

Just nu arbetar startupen tillsammans med 14 gårdar. En av gårdarna använde 1 500 ton damm över 140 hektar. Denna mängd ska absorbera cirka 384 ton koldioxid.

Bild: Lithos Carbon via Fast Company