Kelp, en sorts tång, är viktig för havets hälsa på många sätt, till exempel som yngelkammare för många arter. En av tångens egenskaper som fått stor betydelse i dagens klimatsituation är dess förmåga att absorbera koldioxid ur atmosfären under tillväxten. Kelp växer längs kusten utmed alla kontinenter, förutom Antarktis. Att odla denna tång kan vara en viktig nyckel till att fånga och binda koldioxid som redan finns i atmosfären.

Ett nystartat företag som heter Running Tide odlar kelp bara för att sänka tången till havets botten. Varför? Kelp som sjunker till havsbotten kan hålla koldioxiden bunden i århundraden. Om tången sjunker mer än 1 000 meter under havsytan kommer den inte upp igen på grund av de höga trycken.

Marty Odlin, grundaren av Running Tide, förklarade i en artikel som publicerades i Fast Company att koldioxiden kommer att bindas i minst tusen år. Ännu mer troligt är att tången omvandlas till olja eller sediment och därigenom hålls koldioxiden bunden i tidsperspektiv som hör hemma på den geologiska tidsskalan - under miljontals år. Det medför att denna metod mer effektiv än trädplantering. En fördel med kelpen är att när koldioxid har absorberats i tången så är det relativt sett svårare att frigöra den igen. Koldioxid som binds i träd kan frigöras ganska enkelt, till exempel i en skogsbrand, vilket gör plantering av tång till ett "säkrare" alternativ.

Företaget “planterar” tången genom att skicka ut mikroodlingar på öppet hav med hjälp av strömmar. Genom havsströmmarna förs mikrofarmerna till områden med optimala tillväxtförhållanden för kelpen. Running Tide använder biologiskt nedbrytbara bojar för att transportera kelpen ut till havs. Företaget planerar att sälja denna process som klimatkompensation.

Teknikföretaget Shopify utnämnde för inte så länge sedan Running Tide till en av elva vinnare att ta del av Shopifys Sustainabiliy Fund. Fonden förvaltar mer än fem miljoner dollar. Varje år investerar Shopify i lovande och effektiva teknologier som inriktar sig på att motverka klimatförändringen. Stacy Kauk, chef för fonden säger:

"De tar ett naturligt system och optimerar det för att öka kapaciteten att avlägsna koldioxid ur atmosfären - denna teknik har låga kapitalkostnader jämfört med andra lösningar, vilket innebär stor potential för tillämning i stor skala.”

Start-upen har tidigare bara testat idén nära stranden. Nu har de möjligheten att börja testa konceptet längre ut till havs och spåra mikro-farmerna för att se hur det går för dem.

Det är fantastiskt hur naturen fungerar! Genom att arbeta med naturen, istället för mot den, kan vi hjälpa framtiden att komma snabbare.