Bitumen, ett material som härrör från fossilt bränsle, används vid reparationer av vägar. För att förse världen med ett grönt alternativ så har en norsk startup tagit fram ett bindemedel framställt ur växtmaterial. Tanken är att man kan minska koldioxidavtrycket från våra vägar.

Så hur fungerar detta? Företaget använder en maskin som kallas Carbon Crusher vilken maler det översta lagret på en skadad väg. Sedan används en form av lignin för att binda det krossade materialet. Lignin är det ämne som hjälper växter att behålla sin träiga och fasta struktur. Det här projektet får sitt lignin i form av biprodukter från pappersindustrin.

Genom att använda lignin som är en restprodukt från en annan industri så blir den nya metoden för vägreparationer ännu mer hållbar. Optimist Daily skriver att "eftersom träd fångar CO2 när de växer så innebär införlivandet av lignin i processen att metoden binder kol. Detta minskar koldioxidavtrycket för vägreparationer så mycket att vägarna i grunden blir koldioxidnegativa."

–Vi gör vägar som är en del av lösningen på klimatkrisen, inte en del av problemet, säger en av grundarna, Haakon Brunell, till Fast Company. Och det råkar också vara ett billigare och mer hållbart sätt att reparera vägar.

Den maskinpark som företaget utvecklat krossar asfalten till finare material som kan återanvändas. Detta eliminerar behovet av att använda nytt råmaterial.

Lignin är mycket mer flexibelt än bitumen och på platser där vädret är kärvt så är detta en riktigt bra egenskap. I Norge tar de hårda vintrarna hårt på vägarna. Marken fryser och tinar upprepade gånger. Carbon Crash grundare, Hans Arne Flåto förklarar för Fast Company:

– Det konventionella bindemedlet, bitumen, blir väldigt stelt när vi får frost och minusgrader. Vägytan spricker, och då måste man fixa det och lägga på ny asfalt. Sedan har du samma problem igen nästa år.

Genom att använda ett bindemedel som håller bättre - och är mer miljövänligt - så viker asfaltsreparationerna in på en mer optimistisk väg.