Varför vissa barn dör i plötslig spädbarnsdöd är en gåta, men nu kan vi ha tagit ett stort steg närmare en förklaring. Forskare vid Childrens Hospital at Westmeade i Australien har nämligen upptäckt att en biomarkör kan visa vilka barn som riskerar att dö i plötslig spädbarnsdöd.

Forskarna analyserade blodproven från 772 nyfödda och upptäckte att de barn som hade dött i plötslig spädbarnsdöd hade lägre halter av enzymet BChE än övriga barn.

Exakt varför enzymet är så viktigt är inte forskarna helt säkra på än, men teorin är att spädbarn som har brist på BChE inte vaknar upp vid andningsuppehåll. Normalt vaknar barnet när syrehalten sjunker och börjar då andas. Men de med brist på enzymet vaknar aldrig upp utan dör i stället av syrebrist.

– Det här har länge misstänkts vara en orsak, men fram tills nu har vi inte förstått vad som gör att vissa barn inte vaknar upp igen. Nu när vi vet att BChE är inblandat kan vi börja förbättra dessa barns chans till överlevnad och förpassa plötslig spädbarnsdödlighet till historien, säger Carmel Harrington forskare vid Childrens Hospital at Westmeade och en av forskarna bakom studien, i ett pressmeddelande.

Forskarna poängterar att det krävs mer forskning innan man helt säkert kan fastslå sambandet mellan BChE-brist och plötslig spädbarnsdöd. Forskarna ska därför gå vidare med fler studier som kan ta fem år att genomföra.

Men om det går bra kan vi sedan med ett vanligt blodprov avgöra om ett barn löper risk för att dö i plötslig spädbarnsdöd och vidta åtgärder för att förhindra det.

Läs hela studien här.

👶 Försök ger hopp om bättre behandling för barncancer

En ny behandling där olika läkemedel kombinerades slog ut cancer helt i möss.

Warp NewsKent Olofsson