Idag startar en klinisk studie som ska utvärdera ett vaccin mot coronaviruset, meddelar amerikanska myndigheter.

Den första deltagaren i studien ska få ett experimentellt vaccin under måndagen, säger en talesperson till nyhetsbyrån AP.

The National Institutes of Health, NIH, finansierar studien som sker på Kaiser Permanente Washington Health Research Institute i Seattle.

Företrädare för den offentliga vården i USA meddelar att det kommer att ta mellan 12 och 18 månader att helt och hållet validera ett potentiellt vaccin.

Studien kommer att starta med 45 unga friska frivilliga som kommer att få olika doser av injektioner som utvecklats av NIH tillsammans med Moderna. Det finns ingen risk att deltagarna blir infekterade via injektionerna eftersom de inte innehåller själva viruset. Målet är helt och hållet att undersöka om vaccinet har några misstänka bieffekter för att i ett nästa skede möjliggöra storskaliga tester.

Ett dussintal forskargrupper över världen tävlar nu om att ta fram vaccin i takt med att antalet personer drabbade av COVID-19 fortsätter att öka. En viktig aspekt är att de försöker ta fram olika typer av vaccin. Vissa tas fram med hjälp av ny teknik som inte bara är snabbare att producera än traditionellt utan kan också visa sig vara mer potent.

Vissa forskare undersöker även möjligheten att ta fram temporära vaccin som kan skydda en månad eller två medan mer långlivat skydd tas fram.

För de allra flesta orsakar coronaviruset förhållandevis milda symtom som feber och hosta. Men för vissa, speciellt äldre personer och de som redan har relativt allvarliga hälsoproblem, kan viruset orsaka allvarliga symtom som lunginflammation.

Den hälsodata som finns tillgänglig visar att de allra flesta återhämtar sig. Enligt Världshälsoorganisationen, WHO, återhämtar sig folk med lättare symptom inom två veckor medan de med mer allvarliga symptom återhämtar sig efter mellan tre och sex veckor.