• Ett stort forskningsprojekt kallat DARTS har startats för att bekämpa antibiotikaresistens.
• Forskare använder nya metoder som AI och mikrofluidik för att hitta nya antibiotika snabbare.
• Förbättrad diagnostik kan minska onödig antibiotikaanvändning och bromsa resistensutvecklingen.

DARTS-projektet tar upp kampen mot resistenta bakterier

Ett nytt forskningsprojekt vid namn DARTS (Defeating Antibiotic Resistance through Transformative Solutions) har lanserats med målet att bekämpa det växande problemet med antibiotikaresistens. Projektet, som finansieras med 104 miljoner dollar, syftar till att bättre förstå hur bakterier utvecklar resistens, ta fram nya antibiotikakandidater och förbättra diagnostiken av infektioner.

DARTS är ett av de första stora initiativen från USA:s Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H). Projektet kombinerar flera olika forskningsstrategier för att ta itu med antibiotikaresistensproblemet från olika vinklar.

Nya metoder för att hitta antibiotika

En viktig del av DARTS-projektet är användningen av ny teknik för att snabbare hitta potentiella antibiotika. Forskarna använder sig av ett mikrofluidchip som innehåller miljontals mikrokanaler där bakterier kan studeras. Genom att kombinera detta med avancerad automatiserad mikroskopi kan forskarna observera hur enskilda patogena mikrober växer och delar sig, samt hur de påverkas av potentiella antibiotika.

Denna metod förväntas drastiskt minska tiden det tar att identifiera nya antibiotika för vidare utveckling. Enligt forskarna kan processen gå upp till tio gånger snabbare med denna teknik jämfört med traditionella metoder.

AI accelererar läkemedelsutvecklingen

Flera forskargrupper använder också artificiell intelligens (AI) för att snabba upp sökandet efter nya antibiotika. AI-algoritmer tränas på data från verkliga experiment med antibiotika och mikrober för att förutsäga vilka molekyler som kan ha antimikrobiell potential.

Denna metod har redan lett till upptäckten av flera lovande föreningar, som halicin och abaucin. Forskare har nu börjat använda generativ AI för att skapa helt nya molekyler som potentiellt kan bli effektiva antibiotika.

Förbättrad diagnostik för att minska antibiotikaanvändningen

En annan viktig strategi för att bekämpa antibiotikaresistens är att förbättra diagnostiken av infektioner. Snabb och exakt identifiering av den orsakande patogenen och dess antibiotikakänslighet kan minska onödig användning av bredspektrumantibiotika.

DARTS-teamet arbetar på en diagnostisk metod som använder mikrofluidik och mikroskopi för att analysera hur enskilda mikrober reagerar på olika behandlingar. Målet är att kunna gå från blodprov till diagnos och resistensprofil på mindre än en timme, vilket skulle vara ett stort framsteg jämfört med nuvarande metoder.

Immunmodulerande behandlingar

Forskare undersöker också möjligheten att förstärka kroppens eget immunförsvar som ett sätt att minska behovet av antibiotika. Genom att "kalibrera om" immunsvaret hoppas forskarna kunna återställa kroppens förmåga att hantera infektioner utan antibiotika i många fall.

Studier pågår för att testa immunmodulerande behandlingar, som naturliga immunstimulerande ämnen, för att förbättra immunförsvarets förmåga att bekämpa infektioner. Om dessa behandlingar leder till minskad antibiotikaanvändning kan det också minska trycket på mikrober att utveckla resistens.

Kombinationsbehandlingar och nya målmekanismer

Forskare undersöker även möjligheten att använda kombinationer av läkemedel för att bekämpa resistenta infektioner. Genom att använda flera läkemedel samtidigt kan man uppnå synergistiska effekter och potentiellt blockera utvecklingen av resistens mot enskilda antibiotika.

Dessutom studeras molekyler som inte dödar mikrober direkt, men som kan hjälpa antibiotika att fungera bättre. Ett exempel är ämnen som stör bakteriernas förmåga att kommunicera eller bilda biofilmer, vilket kan göra dem mer sårbara för antibiotika eller immunförsvarets celler.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).