• Forskare har för första gången lyckats observera hur en bakterie börjar leva inuti en svampcell, ett fenomen som kallas endosymbios.
• Inom tio generationer hade både svampen och bakterien anpassat sig genetiskt till varandra och börjat samarbeta.
• Resultaten ger ny förståelse för hur komplext liv har utvecklats. Många av cellernas viktiga beståndsdelar, som mitokondrier och kloroplaster, var en gång självständiga bakterier som började leva inuti andra celler.

Så gick experimentet till

Med hjälp av en cykelpump och specialbyggda mikronålar lyckades forskare vid Swiss Federal Institute of Technology Zurich föra in bakterier i svampceller. De valde att arbeta med svampen Rhizopus microsporus och bakterien Mycetohabitans rhizoxinica, eftersom dessa organismer redan lever i symbios i naturen.

För att få in bakterien genom svampens cellvägg utvecklade forskarna först en blandning av enzymer som mjukade upp väggen. Därefter använde de en atomkraftsmikroskop utrustad med FluidFM-teknik som fungerade som en mikrospruta. Trycket från en vanlig cykelpump gjorde det möjligt att övervinna cellens inre tryck och föra in bakterierna.

Snabb anpassning mellan organismerna

När bakterierna väl var inne i svampcellen började de föröka sig i en takt som var gynnsam för båda organismerna. Bakterierna lyckades undvika svampens immunförsvar och tog sig in i svampens sporer, vilket gjorde att de kunde föras vidare till nästa generation.

Forskarna följde utvecklingen genom tio generationer av svampar. För varje ny generation överlevde fler bakterier och sporerna blev friskare och mer effektiva. Genetiska analyser visade att både svampens och bakteriens genom hade förändrats för att anpassa sig till samlivet.

Ny kunskap om livets utveckling

Experimentet visar att endosymbios kan etableras snabbare än vad forskare tidigare trott. Det är första gången som forskare har kunnat observera hela processen i ett laboratorium.

Resultaten ger ny förståelse för hur komplext liv har utvecklats. Många av cellernas viktiga beståndsdelar, som mitokondrier och kloroplaster, var en gång självständiga bakterier som började leva inuti andra celler.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).