Efter exempelvis en del kirurgiska ingrepp behöver patienten starka smärtstillande medel en tid efter ingreppet för att hantera den efterföljande smärtan. Ett vanligt alternativ är att ge patienten ett opioidbaserat läkemedel.

Opioider dämpar smärta väldigt väl, men är också beroendeframkallande. Forskare från Northwestern University i USA har nu tagit fram ett implantat som fungerar som ett alternativ till opioider, helt utan risk för att patienten ska bli beroende.

Implantatet använder nämligen inga läkemedel alls. I stället lindar sig implantatet runt nerverna som skickar smärtsignalerna till hjärnan.

Ju mer du kyler ner en nerv desto långsammare går signalerna genom nerven för att till slut stanna av helt. Genom att kyla ner bara en eller två nerver kan forskarna effektivt reglera smärtsignalerna i ett specifikt område i kroppen.

Implantatet är bara fem millimeter brett, vilket gör det möjligt att väldigt precist döva smärtan i det område som berörs utan att slå ut nerverna runt omkring. Något som annars skulle kunna störa exempelvis nerver som styr hur vi rör händer eller fötter.

Implantatet kan sättas in i kroppen när kirurgen utför ingreppet, som patienten sedan kommer att behöva smärtlindring för. När smärtan försvinner går det att skicka en signal till implantatet som då löser upp sig självt och förs ut ur kroppen som andra restprodukter.

Läs hela studien här.

🧠 Elektroder kan ge bättre smärtlindring än morfin

Elektroder som implanteras i hjärnan kan blockera svår smärta utan att ge några biverkningar.

Warp NewsKent Olofsson