En klinisk studie för en ny kombination läkemedel vid långt gången hudcancer, ämnad att stoppa den försämring av immunförsvaret som sker hos vissa av patienterna, har visat sig effektiv, meddelar University of Colorado på sin hemsida.

Studien gjordes på patienter med långt gången hudcancer och riktade in sig på de fall då immunterapi inte fungerar, något som händer då cancern förtrycker immunförsvaret, och således förhindrar effektivitetet i den sortens behandling.

I studien användes en kombination av två läkemedel, immunterapibehandlingen pembrolizumab (Keytruda), som ungefär 40 procent av patienterna svarar på enskilt. Tillsammans med kemoterapibehandlingen all-trans retinoic acid (ATRA), som siktar in sig på de celler som förtrycker immunförsvaret, ökade antalet patienter som svarade på behandlingen till 71 procent, varav hälften av dem återhämtade sig helt och hållet från sjukdomen.

En bra nyhet med att just ATRA visade sig effektiv i detta sammanhang, är enligt Martin McCarter, forskningsledare i studien, att ATRA har minimalt med bieffekter. Läkemedlet bidrar inte till att öka giftigheten i behandlingen; den vanligaste bieffekten är en huvudvärk som försvinner så fort behandlingen är över. Således är resultatet mycket lovande för de patienter som inte svarat på immunterapi.

Resultat värda att fira

Forskarna firar nu resultatet i studien, som visade sig effektivare än väntat. Från början misstänkte de att de resultat de skulle uppnå var på samma nivå som de behandlingar som redan finns tillgängliga. Att de lyckades rikta in sig på de förtryckande cellerna, hade enligt McCarter varit en seger i sig. Men utöver det var responsen hos patienterna starkare än väntat.

“Man drömmer om sånt här. Man arbetar så hårt på vetenskapen, men precis som i startup-världen så misslyckas 95 procent av såna här saker. Trots alla ens bästa intentioner eller all den bästa vetenskapen som ser ut som att ‘det här kommer att fungera’, när du övergår till människor så fungerar det oftast inte. Så att se en sån här hypotetisk mekanism faktiskt fungera, och du ser den faktiskt hjälpa patienter, det är anledningen till att vi är i den här branschen,” säger McCarter.

Nu expanderar den kliniska studien till fler patienter, som inte har svarar på andra typer av immunterapi. Efter att ha visat att metoden är både säker och effektiv, är det den enda riktningen att färdas i, enligt McCarter, då det är den patientgruppen som behöver mest hjälp just nu.

🔬 Nytt hopp att bättre kunna bekämpa spridd cancer

En ny upptäckt om hur dottertumörer får i sig näring kan ge oss bättre cancerbehandlingar i framtiden.

Warp NewsKent Olofsson

💊 Botemedel mot MS-liknande sjukdom

Immunterapi, inspirerad av revolutionerande cancerbehandling, eliminerar sjukdomsorsakande celler i MS-liknande sjukdom.

Warp NewsAlexander Engelin