• Forskare har lyckats återskapa mammutens genom och 3D-strukturen av dess kromosomer från 52 000 år gammalt vävnadsprov.
• Studien visar att mammutens genomstruktur liknar den moderna elefantens, vilket kan underlätta återupplivande av mammuten.
• Upptäckten av "kromoglas" öppnar nya möjligheter för forskning på utdöda arter.

Banbrytande studie av mammutens DNA

En forskargrupp ledd av Erez Lieberman Aiden vid Baylor College of Medicine har lyckats återskapa den ullhåriga mammutens genom och 3D-strukturen av dess kromosomer från ett 52 000 år gammalt hudprov, skriver Science.

Studien, som publicerades i tidskriften Cell den 11 juli, ger nya insikter om denna utdöda art och kan få betydande konsekvenser för framtida forskning på forntida DNA.

Det välbevarade hudprovet från en mammut som dog i Sibirien för 52 000 år sedan visade sig vara en guldgruva för forskarna. Provet innehöll intakta hårfolliklar och kromatin - dna och proteiner som utgör kromosomer - i ett glasliknande tillstånd där molekylerna var tätt packade. Detta tillstånd, som forskarna kallar "kromoglas", bildas när vävnader torkar ut.

Likheter med moderna elefanter

Analysen av mammutens genomstruktur visade stora likheter med moderna elefanter. Båda arter har 28 kromosomer med nästan identisk struktur. Denna likhet kan vara till stor hjälp för forskare som arbetar med bevarande av elefanter och potentiellt även för projekt som syftar till att återskapa mammutar.

Genomets arkitektur ger också värdefull information om vilka gener som var aktiva i mammutens hud. Forskarna kunde se att uttrycket av gener kopplade till hårfollikelutveckling skiljde sig från moderna elefanter. Denna typ av information kan hjälpa forskare att bättre förstå mammutens anpassningar till sin miljö.

Kromoglas öppnar nya möjligheter

Upptäckten av kromoglas kan få stora konsekvenser för forskning på utdöda arter. Forskarna tror att denna typ av välbevarat DNA kan finnas i andra kvarlevor i Sibiriens permafrost, och kanske även i andra typer av forntida vävnader som egyptiska mumier.

Medan studien fokuserade på hudvävnad, återstår det att se om liknande resultat kan uppnås med andra vävnadstyper. Detta skulle vara avgörande för en mer komplett förståelse av mammutens genetik och funktion.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).