Strålbehandling är en vanlig behandlingsform vid cancer. Även barn med cancer får ofta strålbehandling, men här finns det en utmaning.

– Att få strålbehandling gör inte ont, men barnen blir lämnade ensamma och måste ligga blickstilla. Många strålas också mot huvudet och då har de på sig en hård mask som spänns fast i bordet, säger Catarina Cederved, forskare vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.

Ett sätt att få barnen att ligga helt stilla är att söva dem. Det görs med små barn, men läkarna vill helst inte söva lite äldre barn.

– Att sövas flertalet gånger innebär långa fasteperioder vilket inte är bra för en växande individ. I dessa fall är kroppen redan påfrestad på grund av sjukdomen och är därför än mer i behov av ett optimalt matintag, säger Catarina Cederved.

För att slippa söva barn driver Catarina Cederved nu ett tvärvetenskapligt projekt på Skandionkliniken i Uppsala dit cancersjuka barn från hela Sverige kommer för att få behandling. Projektet går ut på att skapa ett datorspel som gör barnen lugna inför behandlingen. I spelet får barnen spela sig igenom en behandling så att de förstår precis vad som händer, vilket minskar oron.

– Det är ett lärspel där barnen får spela sig igenom ett strålningstillfälle och får tillfälle att se olika copingstrategier som de kan använda för att kunna ligga stilla under tiden de strålas, säger Catarina Cederved.

Spelet har testats på barn och deras feedback används nu för att fortsätta utveckla spelet. Målet är att spelet ska finnas tillgängligt för alla barn som behöver genomgå strålbehandling på Skandionkliniken och underlätta hela behandlingsprocessen.

– För individen är varje tillfälle man inte behöver sövas en vinst. Bara att barnen känner sig tryggare i en vårdmiljö är en vinst, säger Catarina Cederved.