Mikrovågor är väl i första hand något vi förknippar med att värma mat i mikrovågsugnen i köket, men de kan också bidra till revolutionen inom kvantdatorer. Det menar en forskargrupp från Lunds universitet som just genomfört ett lyckat experiment med så kallade mikrovågsfotoner.

Det forskarna gjort är att de lyckats konstruera en detektor med halvledande nanotrådar och det är nanotrådarna som är nyckeln till framgång.

– Det är tack vare nanotrådarna som vi lyckats detektera fotoner löpande genom att omvandla dem till en mätbar ström av elektroner. Det innebär att detektorn inte behöver veta när fotonen anländer, något som ofta krävs i de mikrovågsdetektorer som finns idag, säger Ville Maisi, fysikforskare vid Lunds universitet och en av forskarna bakom experimentet, i ett pressmeddelande.

För att kunna användas i kvantdatorer behöver fotonerna omvandlas till elektroner. Det finns redan detektorer som kan göra det, men mikrovågsfotoner har bara en tiotusendels så stor energi som vanliga fotoner och är väldigt svåra att detektera.

– För att kommunikation mellan delarna i en kvantdator ska vara möjlig måste man kunna detektera enskilda mikrovågsfotoner med stor effektivitet. Vårt experiment visar på ett helt nytt sätt att göra detta, säger Peter Samuelsson, fysikforskare vid Lunds universitet.

I experimentet kunde forskarna visa att sex procent av alla fotoner omvandlades  till elektroner. En bra början, men forskarna vill nå ännu längre.

– Våra teoretiska analyser visar att vi kan nå en nära hundraprocentig effektivitet genom att förfina experimentet. Vi hoppas att våra resultat ska bli startskottet för en utveckling av ultrakänsliga detektorer som kan användas inom ett flertal teknikområden, säger Peter Samuelsson.

Läs hela studien här

Bild: Lunds universitet/Waqar Khan