• Forskare har utvecklat två metoder som använder vanligt synligt ljus för att bryta ner evighetskemikalier.
• Metoderna fungerar i temperaturer så låga som 40 grader Celsius.
• De nya metoderna kan vara ett viktigt steg mot att rena förorenad mark och vatten.

Enkel kemi med stor potential

Två forskargrupper har utvecklat nya metoder för att bryta ner evighetskemikalier (per- och polyfluorerade alkylsubstanser, PFAS) med hjälp av vanligt synligt ljus.

Den ena metoden omvandlar kolfluor-bindningen till en kolväte-bindning. Den andra metoden bryter ner hela molekylen till mindre beståndsdelar.

Det som gör de nya metoderna särskilt intressanta är att de fungerar vid låga temperaturer, ner till 40 grader Celsius. Detta står i stark kontrast till tidigare metoder som krävt stora mängder energi och höga temperaturer för att bryta ner PFAS.

Brett användningsområde i samhället

Evighetskemikalier finns idag i miljontals olika varianter och används i allt från stekpannor och regnkläder till kosmetika, brandskum och förpackningar. Kemikalierna har använts sedan 1930-talet när teflon upptäcktes.

Europeiska kemikaliemyndigheten överväger ett förslag från bland annat Tyskland och Nederländerna om att förbjuda 10 000 PFAS-ämnen som används dagligen. I USA har miljöskyddsmyndigheten EPA satt gränsvärden för dricksvatten som innebär att vissa PFAS-halter ska vara nära noll.

Inom vissa områden, som medicin och transport, kommer evighetskemikalierna fortsätta användas då det saknas fullgoda alternativ. Läkemedelsforskare arbetar med att utveckla molekyler som kan brytas ner säkert efter att de lämnat kroppen.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).