Dagens Nyheter har en ny programförklaring, som presenteras under rubriken: För en upplyst värld.

DN ställer sig själv frågan varför fri och oberoende journalistik behövs, och svarar:

"Den behövs för att lysa upp verkligheten – och sätta ljus på det som påverkar vår värld, vår världsbild, våra beslut."

Chefredaktören Peter Wolodarski fyller på:

”Det är journalistikens roll i en demokrati: att lysa upp samhället – inte minst där makten finns – så att medborgarna bättre kan förstå vad som pågår och fatta sina egna beslut.”

DN:s programförklaring påminner en hel del om Washington Posts slogan: Democracy Dies in Darkness.

En sorts programförklaring presenteras i en reklamfilm under Super Bowl (only in America!) Den avslutas med dessa tre meningar:

"Because knowing empowers us.
Knowing helps us decide.
Knowing keeps us free."

Det är jag som har fetstilat i deras programförklaringar. För jag håller med – men det är också där jag tycker Dagens Nyheter och Washington Post misslyckas grovt.

Nyhetsmedierna påverkar vår världsbild och påverkar de beslut vi fattar. Men vilken är världsbilden de ger oss? Den är inte balanserad. Den är alldeles för negativ och pessimistisk.

Watergate är vad medierna gör bäst

Det Dagens Nyheter, Washington Post (jag prenumererar på båda) och många andra nyhetsmedier gör bra är granskning av makten.

Särskilt politisk makt.  Där just Washington Posts egna granskning av president Nixon – Watergateskandalen – tronar allra högst upp på pidestalen. Men även annan makt, som Wall Street Journals bloddrypande avslöjande om Elizabeth Holmes och Theranos.

Vi ser också dagligen hur journalister riskerar – och mister – livet när de rapporterar från krigszoner och diktaturer.

Denna del av den fria, oberoende journalistiken upplyser verkligen världen, är mycket viktigt och beundransvärd.

Obalansen kan inte ursäktas

Men det gör inte att nyhetsmedierna kan svära sig fria från sin grova obalans mellan negativt och positivt.

För världen är inte bara elände. Världen innehåller inte ens mer negativt än positivt. Det visar Steven Pinker i Upplysning nu, Hans Rosling i Factfulness och Johan Norberg i Framsteg.

Eller se Our World in Datas "A history of global living conditions in 5 charts". Här är den bästa av de fem.

Typ den enda graf som är negativ i Pinkers bok är den om tonen i nyhetsmedia. Som är allt mer negativ över tid.

Nyligen kom ny forskning där tonen i nyhetsrubriker i amerikanska medier har mätts. Arga rubriker har ökat dramatiskt under de senaste 20 åren. Så har även rubriker med rädsla, sorg och avsky. Neutrala rubriker har minskat liksom rubriker med glädje.

Our World in Data har ställt sig frågan: Does the news reflect what we die from?

Stapeln till vänster är vad amerikaner dör av. Hjärt- kärlsjukdomar 30,2 procent och cancer 29,5 procent är klart vanligast dödsorsakerna.

De två staplarna till höger är vad New York Times och The Guardian skriver om. Där får terrorism över en tredjedel av utrymmet och mord nästan en fjärdedel.

Men i verkligheten utgör terrorism 0,01 procent av dödsfallen och mord 0,9 procent.

I Warp News egen undersökning sa 60 procent att nyheterna i svenska nyhetsmedier har övervägande negativa nyheter.

Av de tillfrågade svarade sammanlagt 42 procent att de känner sig mer pessimistiska när de tar del av svensk nyhetsmedia.

Du kan inte använda media för att förstå världen

I dansk tv sa Hans Rosling: "Du kan inte använda media för att förstå världen."

Journalisten svarar med att media rapporterar om världen som den är. Världen är fylld av krig, konflikter, kaos, oro och en hel rad andra problem.

Hans Rosling sätter upp sin ena sko på bordet och säger: "Om ni väljer att bara visa en del av mig, bara visa en ful sko ... ni visar bara en liten del och kallar det 'världen'."

Vilken världsbild får vi?

Så när Washington Post och Dagens Nyheter säger att deras journalistik påverkar världen och våra beslut, har de helt rätt.

Men den bild de ger oss är obalanserad och överdrivet negativ.

Vad säger det om vilken världsbild vi får och vilka beslut vi fattar?

Mathias Sundin
Chefredaktör, Warp News