Under pandemin har Kenyas djurliv blomstrat och landet har till och med sett en babyboom på över 200 elefanter, inklusive en extremt sällsynt tvillingfödsel, något som inte har setts på 40 år. Kenya utnyttjar sina lugna parker, fria från turister, för att genomföra sin första omfattande inventering av alla vilda djur som finns i de 58 nationalparkerna.

Även om pandemin medförde en andningspaus för många djur så har vilda djurpopulationer tyvärr upplevt en minskning under de senaste decennierna. Det finns mer än 1000 inhemska arter som för närvarande kallar Kenya sitt hem. Nu hoppas forskare att att få en mer detaljerad bild av de återstående populationernas hälsa genom att inventera djuren i parkerna, både på land och i haven. Dessa insikter kan bli till stor hjälp för bevarandestrategier.

Kenya's Wildlife Service (KWS) utför inventeringen. Under själva räknandet av djuren använder teamet GPS-spårning, flygplan, kamerafällor och volontärer i fält. Ansträngningarna kommer först och främst att fokusera på utrotningshotade arter som sitatunga-antilopen, jordsvin, myrkottar och igelkottar.

Dr Patrick Omondi, chef för biologisk mångfald, forskning och planering vid KWS, hoppas att inventeringen också kommer att hjälpa dem att bättre förstå hur oregelbundna vädermönster påverkar djuren och hur dessa förändringar har påverkat livsmiljöer.

– Vi kommer att fastställa var de vilda djuren befinner sig i tid och rum, säger han till CNN Travel.

Detta gör det möjligt för teamet att skapa en starkare plan för förvaltande av parker och resurser.

– Vi har sett djuren röra sig in i områden som de inte har varit i på 50 år, tillägger han.

KWS planerar att inventeringen ska vara klar i slutet av juli så att de kan börja implementera uppgifterna som de har samlat in för att förbättra insatserna för bevarande av djurliv och biotoper. Förhoppningen är att utforma insatserna så att de blir ännu mer effektiva.