När man läser de senaste nyheterna på Warp News är det lätt att anta att AI kommer leda till massarbetslöshet:

• 💵 JPMorgan minskar manuellt arbete med 90 procent tack vare AI
• 🩺 Kry kortar den administrativa tiden kring varje patient-läkare-möte med 30 procent
• 🤖 Klarnas nya AI-assistent gör samma jobb som 700 personer, efter en månad

I samtliga nyheter gör AI jobb som människor tidigare gjorde, vilket ju borde leda till arbetslöshet. Men så behöver det inte bli, enligt David Autor. Han är arbetsmarknadsekonom och ekonomiprofessor vid MIT, där han studerar hur teknologisk förändring och globalisering påverkar arbetstagare.

Autor är just den sortens personer jag efterlyst i debatten om AI. AI-forskare som Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton och Stuart Russel är bra på AI och maskininlärning. Det gör dem inte till experter på hur AI kommer påverka arbetsmarknaden. Vilket inte stoppat dem från att göra drastiska påståenden. Hinton uppmanade folk att bli rörmokare, för AI kommer ta många av de andra jobben. I pausa AI-brevet, som några av dessa herrar skrev under, ställer man frågan om vi "ska automatisera bort alla jobb."

I en lysande essä förklarar Autor varför det inte behöver bli så: AI Could Actually Help Rebuild The Middle Class. Den är lång (30 minuters lästid) så jag ska försöka sammanfatta.

Jobb finns och blir över

Han börjar med att konstatera att "den industrialiserade världen svämmar över av jobb, och så kommer det förbli."

"Detta är inte en prognos, det är ett demografiskt faktum. Alla de människor som kommer att fylla 30 år under 2053 är redan födda och vi kan inte skapa fler av dem. Om det inte sker en stor förändring i invandringspolitiken kommer USA och andra rika länder att få slut på arbetskraft innan vi får slut på jobb."

Även om en del blir av med jobbet till AI, kommer det finnas många andra jobb. Tämligen odramatiskt för samhället, även om det kan vara dramatiskt för de individer som blir av med jobbet.

Men, David Autor ser att en mycket större förändring kan vara på gång.

Många kan levla upp till expertnivå

I industrialiserade länder utgör expertis den främsta källan till ett jobbs värde. Yrken som kräver ingen eller lite expertis, såsom servitörer och städare, återfinns vanligtvis långt ned på löneligan. Medan jobb som läkare, jurist, och mjukvaruutvecklare, som kräver hög expertis, ger höga löner.

Det han tror kan hända nu är detta:

"För arbetstagare med grundläggande utbildning och erfarenhet kan AI hjälpa till att utnyttja expertis så att de kan utföra arbete med högre värde."

Den som redan har en grund att stå på kan med AI levla upp sina kunskaper så pass mycket att den når expertnivå. En sjuksköterska skulle med AI:s hjälp kunna nå samma expertis som en läkare, i alla fall inom delar av läkarens kompetensområden. Det skulle höja värdet på sjuksköterskans arbete, men samtidigt pressa ner kostnaden för sjukvården.

Han citerar sedan ett flertal studier som visar just hur personer med lägre kompetens kan komma ifatt eller förbi med högre kompetens, genom att använda AI på rätt sätt.

Vad händer med de längst ner och längst upp i löneligan?

Men kommer inte detta göra de nuvarande experterna onödiga? Nej, troligen inte. Vi kommer kunna göra mer av det de pysslar med och genomgående höja nivån, vilket skapar fortsatt utrymme och jobb även för dem.

Hur blir det med de längst ner på löneskalan, som saknar en grund att stå på där AI kan hjälpa dem att levla upp? Kommer robotarna ta deras jobb? Nej, tror Autor, baserat på att vi inte ens är nära att kunna producera så brett kompetenta robotar. (Här tror jag han har fel. Det kommer inte ske imorgon, men ligger inte heller årtionden bort.)

"AI kommer att automatisera kärnuppgifterna i vissa yrken, eliminera andra och drastiskt omforma några av dem som återstår. Samtidigt kommer den att realisera nya varor och tjänster, skapa ny efterfrågan på expertis och öppna nya möjligheter för mänsklig framsteg – även om det alltid är svårt att förutsäga vad dessa kommer att vara," skriver David Autor.

Autor är noga att påpeka att detta inte är en prognos, utan vad som kan ske om vi fattar rätt beslut och gör rätt saker.

Bli en kentaur

Det är detta jag tjatat om i flera texter här på Warp News, föreläsningar, kurser och i boken Kentaurens fördel. Likt de två amatörerna som slog stormästarna i schack, kan de som blir bra på att använda AI spela på en högre nivå.

Det är inte bara individer som kan bli kentaurer. Företag, organisationer och hela länder kan levla upp på det sättet. Det är receptet jag förespråkar för Sverige.

Förutom att amatörer då kan slå stormästare, så kommer det skapas en mängd nya jobb, när AI frigör den kreativitet som suttit fast i våra huvuden.

Inte utkonkurrerade av flygplan

Autors essä är lång, men mycket läsvärd. Han ger en fascinerande historia över arbete och hur olika kategorier på arbetsmarknaden påverkats av olika teknologiska utvecklingar.

AI Could Actually Help Rebuild The Middle Class | NOEMA

AI doesn’t have to be a job destroyer. It offers us the opportunity to extend expertise to a larger set of workers.

NOEMADavid Autor

Och han inte är inte nådig mot AI-experternas syn på hur AI kommer påverka arbetsmarknaden:

"Det mest välvilliga jag kan säga om dessa olycksbådande påståenden är att de troligen är felaktiga — en förenkling av innovationskomplexiteten till en enda dimension av automatisering. Tror dessa teknologivisionärer att Black & Deckers verktyg gör hantverkares färdigheter mindre värdefulla och att flygplan överträffar sina passagerare? Den senare frågan är förstås nonsens. Flygplan är inte våra konkurrenter; vi skulle helt enkelt inte kunna flyga utan dem."

Mathias Sundin
Arge optimisten