Efter en dryg månads felsökande har Nasa lyckats få i gång Hubble-teleskopet igen. Det var den 13 juni som teleskopets payload-dator slutade fungera. Den ansvarar för att kontrollera och koordinera alla instrument på teleskopet så utan den kan Hubble i praktiken inte utföra några observationer.

Att felsöka en dator byggd på 1980-talet som sitter i ett teleskop som svävar cirka 550 kilometer över jordytan är inte helt enkelt. Det tog också nästan precis en månad innan Nasa den 14 juli identifierade problemet.

Det visade sig att det var ett kraftaggregat som krånglade. En sensor noterade att spänningsnivån inte låg inom det tillåtna intervallet och stängde därför ner datorn. Dessbättre finns det en backup för kraftaggregatet som Nasa kunde starta i stället. Den 17 juli var allt klart och nu är Hubble i gång med sina observationer igen.

Hubble sköts upp 1990 och har på dessa 31 år gjort över 1,5 miljoner observationer som i sin tur lett till över 18 000 vetenskapliga artiklar. Teleskopet ha också gett oss många oförglömliga bilder av kosmos som exempelvis ”Pillars of Creation” och ”Ultra Deep Field”.

Nasa räknar med att Hubble nu ska kunna fortsätta leverera vetenskapliga data i flera år till och vara ett viktigt komplement till det stora James Webb Space Telescope som Nasa ska skjuta upp senare i år.

Bild: Nasa