• Varda Space Industries har skjutit upp sin första fabrikkapsel i rymden ombord på SpaceX:s Falcon 9-raket.
• Farkosten är utformad för att producera farmaceutiska läkemedel i omloppsbana.
• Om det är framgångsrikt, kan detta öppna nya möjligheter för läkemedelsproduktion i rymdens mikrogravitatitet.

Pionjär inom rymdproduktion

SpaceX:s Falcon 9 raket lyste upp himlen när den lyfte med 72 små satelliter. Bland dem fanns en ovanlig passagerare: den första rymdfabriken.

Dess uppdrag? Att producera farmaceutiska läkemedel i omloppsbana för att sedan återföra dem säkert till jorden.

Kalifornien-baserade Varda Space Industries har, efter sin uppskjutning från Vandenberg Space Force Base, nu placerat sin första rymdfabrik i omloppsbana. Denna ambitiösa satsning förlitar sig på ett farkost byggt av Rocket Lab, som erbjuder ström, kommunikation, framdrivning och attitydkontroll till Vardas 120-kilos kapsel.

Ett steg mot läkemedel tillverkade i rymden

Målet? Att tillverka produkter som kan dra full nytta av att skapas i en mikrogravitationsmiljö och kan levereras snabbt tillbaka till jorden.

Denna vision har gjorts möjlig genom den ökade tillgången till rymden under de senaste åren.

💡 Optimist’s Edge: Skjuta upp raketer kommer bli 99,9% billigare

💡 Om bara några år kommer raketuppskjutningar att vara 99,9 procent billigare än idag, vilket öppnar rymden som aldrig förr.

Warp NewsMathias Sundin

Den förväntas tillbringa tre månader i omloppsbana och leverera mellan 40 och 60 kilo av färdig produkt.

Fördelar med en mikrogravitationsmiljö

Varda, grundat 2020 av en tidigare SpaceX-ingenjör, strävar efter att skapa överlägsna produkter för jorden genom att utnyttja fördelarna med rymden. Den mikrogravitationella miljön kan leda till bättre produktionskvalitet genom att minska defekter orsakade av gravitation.

Till exempel bildar protein-kristaller som odlas i rymden större och mer perfekta strukturer än sina jordgjorda motsvarigheter, enligt NASA.

Efter en framgångsrik finanseringsrunda, där Varda lyckades samla in 42 miljoner dollar mindre än ett år efter start, har företaget beställt fyra Photon-rymdfarkoster från Rocket Lab för dess farmaceutiska tillverkningskapslar i omloppsbana. Den andra farkosten genomgår för närvarande montering.

Nästa steg och framtidsplaner

Vardas initiala fokus ligger på utvecklingen av ritonavir i rymden, ett läkemedel som traditionellt används för att behandla HIV och som nyligen har använts i det antivirala läkemedlet Paxlovid för behandling av Covid-19.

Utöver detta har företaget säkrat ett kontrakt på 60 miljoner dollar från U.S. Air Force STRATFI för att genomföra hypersoniska tester. Deras testrigg förväntas nå en hastighet av Mach-25 under dess återinträde i jordens atmosfär.

Vardas äventyr i rymden är mer än bara en fascinerande utforskning. Det är ett steg mot en framtid där rymden blir en väsentlig del av vår ekonomi, industri och vardag. Framgången för detta uppdrag kan öppna upp en ny värld av möjligheter inom läkemedelsindustrin och bortom.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.