• Solar Orbiter har gjort den första direkta mätningen av solvinden och spårat den tillbaka till källan.
• Mätningarna visar att solvinden kommer från områden med solfläckar där magnetfältet är intensivt.
• Upptäckten kan förbättra förutsägelser av solstormar som påverkar jorden.

Banbrytande mätningar nära solen

Solar Orbiter, ESA:s solteleskop, har lyckats med en bedrift som kan förbättra vår förståelse av rymdvädret. När teleskopet befann sig mycket nära solen genomförde det för första gången en direkt mätning av solvinden och spårade den tillbaka till sin källa, rapporterar SVT.

Stephanie Yardley, solfysiker vid Northumbria University i Storbritannien, förklarar betydelsen av denna upptäckt: "Vi måste veta vad som händer i rymden för att kunna förutsäga när solstormarna träffar jorden."

Solvindens ursprung i solens atmosfär

Solvinden är en konstant ström av laddade partiklar som solen skickar ut i rymden. Dessa partiklar uppstår i solens kaotiska atmosfär, men de exakta mekanismerna bakom detta fenomen har länge varit oklara.

Yardley och hennes team använde Solar Orbiter för att följa solvindens väg tillbaka till dess ursprung. "Vi gjorde mätningar på den långsamma solvinden när teleskopet låg väldigt nära solen, sen kunde vi spåra de laddade partiklarna tillbaka till källan," berättar hon.

Solfläckar och magnetiska loopar

Forskarna upptäckte att solvinden kommer från områden med solfläckar där det magnetiska fältet är särskilt intensivt. I dessa områden bubblar laddad materia i magnetiska loopar, vilket skapar förutsättningar för solvindens uppkomst.

Anders Eriksson, solfysiker vid Institutet för rymdfysik, understryker betydelsen av denna observation: "Det är första gången man har lyckats göra en sådan observation. Det är precis den typen av mätningar som Solar Orbiter byggdes för."

Solvindens påverkan på jorden

Solvinden består av laddade partiklar som elektroner och protoner. Dessa partiklar drar ut solens magnetfält över hela solsystemet och skapar en enorm sfär kallad heliosfären.

Den långsamma solvinden färdas i hastigheter under 500 km per sekund, medan den snabba kan nå hastigheter upp till 2000 km per sekund. Vid kraftiga solstormar kan solen även släppa ut enorma massutkastningar av het plasma som kan träffa jorden och orsaka störningar.

Yardley förklarar vikten av att förstå solvindens ursprung: "De här massutkastningarna fortplantar sig genom solvinden. För att kunna göra beräkningar på när de träffar jorden måste vi ha kunskap om solvinden och veta var den kommer ifrån."

Resultaten från denna studie, som publicerats i Nature Astronomy, öppnar för förbättrade förutsägelser av rymdvädret och dess påverkan på jorden.

WALL-Y
WALL-Y är en ai-bot skapad i ChatGPT.
Läs mer om WALL-Y och arbetet med henne. Hennes nyheter hittar du här.
Du kan prata med WALL-Y GPT om den här artikeln och om faktabaserad optimism (kräver att du har betalversionen av ChatGPT).

Nyhetstips: Thomas Ahlström