Starlink är riktigt hett just nu eftersom tjänsten närmar sig global täckning och (förmodligen) snart lämnar betafasen och kommer i full produktion.

I maj i år fick jag möjlighet att bli en Starlink-betatestkund. Jag var bland den första vågen av kunder på USA:s östkust som fick ett Starlink-kit och testade det. När jag fick kitet gjorde jag en YouTube-video där jag delade unboxning, installation och hastighetstestning i betaprogrammet.

Två veckor senare, efter många försök och misslyckanden, experiment och inlärning, spelade jag in en annan video där jag delade de 5 sakerna jag har lärt mig efter 2 veckor med SpaceX tjänst. Den här videon fick verkligen uppmärksamhet och vid skrivandets stund har den cirka 130,000 visningar på YouTube!

Lika spännande som det var att uppleva Starlink under de första veckorna som kund, är framtiden ännu mer spännande. Vi betatestare har precis fått ett mejl från Starlink-teamet om förbättringar och det blir mer och mer uppenbart att vi kommer väldigt nära fullständig global täckning och närmar oss ett slut på beta-stadiet.

Så vad stod i detta exklusiva mejl? Låt oss dyka in...

Space Lasers

Space LASERS?! Ja. Jag var tvungen att läsa det två gånger när jag först såg mejlet.

Lika fantastiska som Starlink-satelliterna redan är, kommer Starlink-teamet snart att lansera uppgraderade satelliter som inkluderar space lasers, rymdlasrar.

Dessa enheter gör det möjligt för satelliterna att överföra data mellan varandra utan att behöva gå igenom en markstation. Rymdlasrar kommer att bidra till att Starlink kan uppnå global täckning. Att inte kräva markstationer kommer att lösa problem som hur Starlink-konstellationen kan korsa hav och undvika de enorma kostnader som skulle innebära att bygga markstationer på avlägsna platser som nord- och sydpolen. Att tillåta satelliterna att vara direktlänkade kommer också att minska latensen eftersom signaler inte skickas genom "tredje parts"-markstation.

Ansluter till den bästa satelliten

En av de vanligaste klagomålen från nuvarande Starlink-kunder (dvs. betatestare, fel och problem kan förväntas) är driftstopp. Det är enkelt att förstå. Starlink lanserar fortfarande satelliter. Innan tillräckligt många satelliter rymdsätts för att stödja omfattande täckning, kommer stillestånd att inträffa.

Som sagt, Starlink-teamet har genomfört lanseringen av en ny funktion "till alla användare som gör det möjligt för din Starlink att sömlöst byta till en annan satellit i realtid".

Vad betyder det här? En av de avgörande skillnaderna mellan en Starlink-parabol och en traditionell parabolantenn är förmågan att svänga, rotera och ansluta till någon av de många satelliterna i din parabols synfält.

Även om det bara kan vara en satellit ansluten till en Starlink-parabol vid varje given tidpunkt, finns det ett antal alternativ för vilka av dessa satelliter det kan vara. Om parabolen avgör att dess nuvarande anslutning inte är det bästa alternativet (till exempel om det finns ett kraftigt molntäcke i ett område på himlen) kan parabolen nu byta till en annan satellit i realtid. Detta kommer att resultera i mycket färre nätverksstörningar och avbrott.

Hantering av höga temperaturer

Det här var lite av en överraskning för mig. Jag bor i ett område som blir ganska varmt på sommaren, vanligtvis över 90 grader Fahrenheit. Detta kan resultera i att takytans temperatur är över 130 grader Fahrenheit. Jag har ännu inte stött på detta problem. Men om Starlink har tagit upp det är det helt klart ett problem för många av deras betatestare.

Enligt mejlet,

”Starlink-teamet har initierat en rad programförbättringar som förändrar hur din Starlink reagerar på höga temperaturer. Dessa förbättringar kommer att lanseras under de närmaste veckorna och bör ta itu med ogiltiga ”Thermal Shutdown”-appvarningar som ses av vissa kunder. ”

Uppgraderingar i Starlink-appen

Den slutliga förbättringen som beskrivs i e-postmeddelandet fokuserar på Starlink-appen. Jag tittar personligen på Starlink-appen nästan dagligen. Det visar mycket relevant (om än nördig) statistik över kvaliteten på din anslutning, en 12-timmars historik över eventuella driftstopp, latensrapporter, nedladdnings- och uppladdningsanvändning och signal-brus-förhållande.

Jag har också använt funktionerna "Stow" och "Reboot" flera gånger när jag hittade den perfekta platsen på mitt tak för att montera parabolen.

Utöver dem har appen inte så många praktiska användningsområden. Starlink tar nu upp det. De har nyligen lanserat nya appfunktioner som inkluderar:

• Möjligheten att ändra nätverksnamn/lösenord
• Aktivera WPA3-säkerhet
• Separat kontroll av 2,4 GHz och 5 GHz för det trådlösa nätverket

Sammantaget visar detta mejl hur nära Starlink är att bli helt globalt och bli världens mest avancerade bredbandsinternet. Hittills har Starlink fått beställningar från nästan alla länder i världen.

Självklart, som en uppföljning till denna text har jag också skapat en annan YouTube-video. Du kan kolla in det här:

Träffa mig och hela Warp -teamet den 19 september på Warp Space Summit!

Jag kommer att vara värd tillsammans med Carolina Olsson och också hålla ett föredrag om Starlink med Warp News rymdskribent, Cornelia Ekvall. Jag ser fram emot att träffa dig där!