När du flyger kan du välja att betala extra för klimatkompensation. Du betalar lite extra pengar som går till exempelvis plantering av träd eller vindkraftparker. Flygindustrin försöker hitta sätt att kompensera för sitt globala koldioxidavtryck. Nu kan det finnas en ny lösning på problemet. Ett team från Oxford University kan ha hittat en experimentell process som omvandlar koldioxid till flygbränsle. Om experimentet lyckas kan projektet resultera i "noll-utsläpp”.

Fram till nu har experimentet bara genomförts i laboratorium och behöver replikeras i större skala. De kemiska ingenjörerna som designade processen för att framställa kolvätebränslet hoppas emellertid att detta kommer att bli en game-changer inom klimatproblematiken. Tiancun Xiao, forskare vid Oxfords kemiska institution och författare till den vetenskapliga artikeln, sa till Wired:

– Klimatförändringarna accelererar och vi har enorma koldioxidutsläpp. Infrastrukturen för kolvätebränslen finns redan. Denna process kan hjälpa till att mildra klimatförändringarna och använda den nuvarande koldioxidinfrastrukturen för hållbar utveckling.

Koldioxiden som användes i laboratoriet kom från en gastub. För att anpassa konceptet till den verkliga världen är tanken att fånga stora mängder växthusgas från fabriker eller direkt ur atmosfären. Genom att använda koldioxiden som redan finns i luften så kan den cirkulera i ett kretslopp och inget ytterligare fossilt kol används till bränsle. Wired skrev:

“Xiao planerar att installera ett jetbränsleverk bredvid en stål- eller cementfabrik eller en kolförbränningsanläggning och ta tillvara på överskottet av koldioxid för att göra bränslet. Processen kan också innebära att extrahera koldioxid ur atmosfären.

Xiao och hans kollegor tror att den här nya metoden är billigare och skulle använda mycket mindre el än redan existerande metoder.

Experter, som inte är inblandade i studien, bekräftar att denna lösning är lovande när processen har skalats upp och testats. Kanske kan detta att vara den lösning flygindustrin har väntat på.

Psst ... om du vill läsa mer ingående om hur den här kemiska processen fungerar så är detta två utmärkta länkar: Original ??? och Wired.